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¿ Qué es el mascotismo?
El mascotismo es un fenómeno social en el que los animales de compañía son considerados y tratados como miembros plenos de la familia. Este enfoque, desde el punto de vista del bienestar animal, puede tener tanto beneficios como desafíos. Por un lado, fomenta un vínculo emocional profundo y asegura que los animales reciban cuidados afectuosos y atención veterinaria. Sin embargo, es crucial que los tutores comprendan que los animales tienen necesidades biológicas y comportamentales específicas que deben ser respetadas.
Tratar a una mascota como si fuera un humano puede llevar a errores en su cuidado, como la sobrealimentación, el sedentarismo o el estrés por humanización. El objetivo de un profesional de la salud animal es educar sobre la correcta gestión del bienestar del animal, equilibrando el cariño con la responsabilidad de entender y satisfacer sus verdaderas necesidades fisiológicas y psicológicas.
Tenemos cada vez menos hijos, pero no podemos culpar a los perros
- Con motivo del Día Mundial de los Animales, el 4 de octubre, Fundación Affinity lanza una campaña para desterrar prejuicios acerca del vínculo con los animales de compañía e invita a reflexionar sobre si los perros realmente evitan que tengamos más hijos. Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), actualmente en España hay más perros que niños menores de 14 años
- Según la ponencia presentada por el Dr. Jaume Fatjó: “No parece que los perros sean una barrera activa para tener hijos. En más de 2 millones de hogares conviven animales y niños, lo que indica que en la mayoría de los casos estos no son una barrera para tener hijos”
- “El rol de los perros es particularmente importante en momentos donde la compañía y el apoyo que recibimos de los demás es reducido o menos accesible”, señala Fatjó
3 de octubre de 2024.- ¿Están realmente los perros evitando que la gente tenga más hijos? El número de perros en España es superior al de niños y niñas menores de 14 años. Al relacionar estas dos cifras, se podría concluir que la presencia de perros limita la de los niños. Sin embargo, “cuando miramos el porcentaje de los hogares con niños vemos que es similar al porcentaje de hogares donde hay niños y perros. Por lo tanto, no vemos que haya una asociación negativa entre tener perros y niños”, ha afirmado Jaume Fatjó, director de la Cátedra Fundación Affinity “Animales y Salud” de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) durante su intervención en el último congreso de la Canine Sciencie Society, en Seattle (Estados Unidos).
Este debate surge en un contexto de baja natalidad en nuestro país. De hecho, en los últimos diez años el número de nacimientos ha caído un 24% según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE). Este escenario resulta en una pirámide de población más envejecida, con solo 6 millones de menores de 14 años. Y según la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía (ANFAAC) en España, en 2021, había 9 millones de perros. Esta cifra es superior a la estimación que se hace desde Affinity, que sitúa el número de perros en 2023 entorno a los 7 millones.
En este escenario, la Fundación Affinity quiere aportar su interpretación de la situación, así como datos de los últimos estudios publicados, para eliminar la percepción de que la presencia de perros en los hogares es responsable directa de la disminución de la natalidad.
Los perros forman parte de la familia humana desde hace miles de años. El vínculo con nosotros no es nuevo y, de hecho, la convivencia con los perros no ha afectado negativamente a la natalidad. De hecho, muchas personas comparten su vida tanto con animales de compañía como con hijos. Según datos del INE, en España hay 19,2 millones de hogares (2023) y más de 2 millones de hogares conviven con animales y también con niños. Según Fatjó, “este es un indicio más que nos indica que el perro no es una barrera para tener hijos en la mayoría de los casos”.
Según un estudio llevado a cabo en el Reino Unido, para el 49% de las personas el perro es percibido como un miembro más de la familia, para el 29% es como un niño, un 13% lo describe como un animal de compañía, un 7% lo ve como un amigo y un 2% “solo” como una mascota. “En definitiva, vemos como la relación que tenemos con los perros es única, muy flexible y dinámica. Para algunas personas podría estar cercana a una relación parento-filial, mientras que para otras su perro es considerado más como un amigo o un compañero de vida”, asegura Fatjó.
Podría existir la percepción de que una pequeña parte de la población podría ver en los perros una opción de convivencia más sencilla y con menos compromisos —cubriendo así su necesidad de cuidado parental—. Sin embargo, en la gran mayoría de los casos los perros no compiten con los hijos. “Para muchas personas, los perros pueden ocupar un espacio en la estructura familiar similar al de un hijo, pues dependen de nosotros y necesitan de nuestro cuidado, atención y protección. No obstante, ello no supone que sean una barrera activa para tener hijos”, subraya Fatjó.
En opinión de la socióloga Lucía Baranda, “la tasa de natalidad en Europa se ha ido reduciendo desde mediados del siglo pasado hasta convertirse en un problema social. En los setenta se registraban casi 19 nacimientos por cada mil habitantes mientras que en 2022 han caído hasta los 7. El principal detonante de este descenso de la natalidad inicial fue la generalización del uso de anticonceptivos y el acceso masivo de las mujeres a estudios superiores y a empleos de mayor cualificación. Desde la crisis de 2010, a estos factores se han añadido otros como la precariedad laboral, los bajos salarios, la dificultad por conciliar la vida familiar y profesional y la imposibilidad de acceder a una vivienda de compra o de alquiler, cuestiones que afectan principalmente a los jóvenes”.
Apoyo social en una sociedad cambiante
Los cambios demográficos y culturales de las últimas décadas nos dificultan a veces el contacto con los demás. Sin embargo, el apoyo y el contacto social siguen siendo una necesidad para todos nosotros. Los animales de compañía son una fuente inestimable de apoyo social, sobre todo en situaciones donde otras formas de apoyo social no están disponibles o son poco accesibles. En este sentido, podemos decir que el perro ha ganado protagonismo en una sociedad donde la red social de la persona y el contacto directo con los demás se ve a menudo reducido.
Los perros han formado vínculos con nosotros desde hace miles de años. Históricamente, a esta dimensión afectiva se sumaban otras más funcionales, como el cuidado del ganado o la protección del hogar. Sin embargo, hoy en día su apoyo es principalmente emocional, debido a su cercanía, disponibilidad y capacidad para generar vínculos afectivos. Esto ha elevado su estatus social de manera significativa. Como señala Jaume Fatjó, “los perros no solo nos brindan apoyo emocional, sino que pueden ayudarnos a establecer nuevas relaciones y a fortalecer las existentes.”
Campaña para reflexionar sobre los prejuicios del vínculo con animales
La campaña desarrollada por la agencia creativa PutosModernos para Fundación Affinity busca abordar algunos prejuicios que una parte de la sociedad tiene alrededor de la convivencia con perros y gatos. Con un enfoque directo, un tono desenfadado y utilizando la ironía y la contradicción propia de la condición humana, la iniciativa busca hacer reflexionar a la sociedad para que todos seamos empáticos, flexibles y tolerantes con los animales y las personas con las que conviven.
La campaña podrá verse en las calles y el Metro de Barcelona y Madrid, y en canales digital como redes sociales a partir del 2 de octubre.
Acerca de la Fundación Affinity
La Fundación Affinity es una entidad privada sin ánimo de lucro creada en 1987 por Affinity Petcare, empresa líder en nutrición animal que lleva más de 50 años velando por el cuidado de perros y gatos.
La Fundación tiene como misión investigar y divulgar los beneficios del vínculo entre personas y animales de compañía y llevar a cabo proyectos de acción social, especialmente en temas de abandono, adopción y Terapias Asistidas por Animales de Compañía.
Las adopciones de perros en España caen a la cifra más baja de los últimos 3 años
- El año pasado se adoptaron alrededor de 77.000 perros, marcando un mínimo histórico en los últimos años
- Las adopciones en 2023 cayeron por debajo de la cifra de 2020, año en el que se adoptaron 79.900 perros. Los índices de adopción de perros de 2023, por tanto, son los más bajos de los últimos años
- El 45% de los perros recogidos por las protectoras en 2023 fue adoptado: esto significa una caída de 5 puntos respecto al año anterior
- En contraste, la adopción de gatos aumentó ligeramente, un 3%, alcanzando las 56.000 adopciones anuales
- Sólo un 8% de las adopciones de animales fracasaron, y fue debido, principalmente, a problemas relacionados con el comportamiento del animal o haber encontrado una responsabilidad mayor a la esperada
18 de septiembre de 2024.- En 2023, el número de adopciones de perros en España cayó a la cifra más baja registrada en los últimos 3 años. Así, tras el descenso que se produjo en 2020, año del confinamiento debido a la pandemia, no se registraba una cifra tan baja de adopciones, marcando un mínimo histórico en los últimos años. En concreto, nuestra estimación indica que 77.000 perros fueron adoptados el pasado año, lo que representa el 45% de los perros que llegaron a los refugios. Este porcentaje supone una caída de 5 puntos en comparación con el año anterior. Mientras que, en 2020, fueron 79.900 los perros que encontraron un nuevo hogar (el 49% del total de perros recogidos). Así se refleja en el Estudio “Él Nunca lo Haría” 2023 de la Fundación Affinity, que cada año analiza el abandono, la pérdida y la adopción de animales de compañía en España.
Por el contrario, el informe muestra que la adopción de gatos ha mostrado una leve recuperación. Tras el descenso registrado en 2022, el año pasado se alcanzaron las 56.500 adopciones, 1.500 más que hace dos años. Aunque este incremento no es estadísticamente significativo, sugiere una tendencia positiva en la adopción de felinos.
“Tenemos que lamentar la significativa caída en los datos de adopción de perros, una situación que nos preocupa enormemente, ya que la adopción es la manera de reducir el impacto negativo del abandono de animales de compañía. Esta tendencia no solo afecta a los perros que necesitan un hogar, sino que también tiene consecuencias para nuestra sociedad en general, ya que aumenta la presión sobre los refugios y limita los recursos disponibles para atender a los animales en situación de vulnerabilidad”, comenta Isabel Buil, directora de Fundación Affinity.
Frenos para la adopción
Las características que más retrasan la adopción de perros incluyen, por este orden, pertenecer a una de las razas consideradas por la legislación vigente como potencialmente peligrosas, mostrar algún problema de comportamiento, ser de tamaño grande, sufrir alguna enfermedad crónica y tener una edad avanzada. Estos factores dificultan significativamente la adopción de ciertos animales, prolongando su estancia en los refugios. Cuando varios de estos factores confluyen en un mismo animal, la probabilidad de adopción se reduce todavía más.
Sólo un 8% de las adopciones de animales fracasaron
Por otra parte, los datos del Estudio “Él Nunca lo Haría” de 2023 reflejan que de las 133.000 adopciones de animales (77.000 perros y 56.000 gatos) realizadas en 2023, cerca del 92% resultó ser un éxito. En sólo un 8% de los casos la adopción fracasó y los animales fueron devueltos a los refugios. Un 32% de las devoluciones se debieron a problemas relacionados con el comportamiento del animal. En un 15%, como motivo de retorno, la familia adoptante declaró haber encontrado una responsabilidad mayor de la esperada. Otras causas tuvieron que ver con cambios de domicilio, alergias, falta de espacio o tiempo, y las dificultades económicas.
